MZ-Wirtschaftsnewsletter vom 5. Juni 2025: Entsorgungschaos: Deutschland zu teuer für Altkleider

Secondhand ist beliebt. Vor allem diejenigen, die kleinere Kinder haben, dürfte aufgefallen sein, dass viele Eltern beispielsweise Jacken, Schulranzen und Spielzeug über Online-Plattformen wie Ebay, Kleinanzeigen oder Momox verkaufen. In den größeren Städten etablieren sich wie in den 90er Jahren wieder Zweite-Hand-Läden.

Das traurige Gegenteil dieser Entwicklung ist aktuell vielerorts an den Altkleidercontainern zu beobachten. Tüten mit Hosen, Jacken und Schuhe stapeln sich in den Sammelbehältern. Sind diese voll, so werden nun auch immer öfter die ausrangierten Kleidungsstücke einfach neben den Containern gelegt. Dazwischen liegt noch Müll, der in der Sammlung eigentlich gar nichts zu suchen hat. In einigen Städten wurden die Altkleidercontainer auch ganz abmontiert. So beschreibt mein Kollege Sebastian Meyer die Lage, der das Thema recherchiert hat.

Beispiel Wernigerode im Harz: Dort hat das Deutsche Rote Kreuz (DRK) mehr als die Hälfte seiner Sammelbehälter abgemeldet. Der Grund: An der Sammelstelle des DRK am Verbandssitz seien die Lagerkapazitäten „vollends erschöpft“, berichtet eine Sprecherin des Kreisverbandes.

Für die Entwicklung gibt es mehrere Gründe: Erstens kommt durch den neuen Fast-Fashion-Boom (Shein, Temu) mehr Kleidung von niedriger Qualität sehr billig auf den Markt. Diese Kleidungsstücke halten in der Regel nicht sehr lange, wodurch die Menge an Textilabfällen stark zugenommen hat. Doch für eine Verwertung taugen diese Textilien nicht. Sie müssen aufwändig aussortiert werden.

Zweitens, immer mehr Menschen werfen auch ihren Müll in die Container. Die Anbieter berichten von einer Quote von 15 Prozent. Auch dadurch steigt der Sortieraufwand.

Ein dritter Grund, und dieser scheint mir entscheidend, in Deutschland gibt es kaum noch Sortierzentren. „In Deutschland wird mittlerweile so gut wie gar nichts mehr sortiert“, berichtet Martina Forbrig von Contec. Das Unternehmen hat etwa 1.800 Altkleidercontainer in Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen. Stattdessen müsse man sich nun nach Destinationen in Osteuropa umschauen, was dann mit höheren Transportkosten verbunden ist.

Einer der größten Betriebe in Ostdeutschland, das Sortierwerk von Textilrecyclingunternehmen Soex in Bitterfeld-Wolfen, wurde Ende letzten Jahres geschlossen. Betroffen waren 230 Mitarbeiter. Vor einigen Jahren arbeiteten an dem Standort noch 500 Mitarbeiter. Sie waren dafür verantwortlich, die Wäsche zu sortieren und zu reinigen. Man muss kein Ökonom sein, um zu verstehen, dass durch den steigenden Mindestlohn sich diese einfachen Tätigkeiten jetzt nicht mehr rechnen.

In Deutschland ist aktuell in vielen Branchen die Rede von einem umfassenden Recycling von Gütern, um Ressourcen zu schonen. Doch wirtschaftliche Konzepte dafür gibt es häufig nicht. Denn Recycling ist in der Regel mit viel manueller Arbeit oder mit hohem Energieverbrauch verbunden. Beides ist hierzulande teuer. Und so kommt es auch zur Altkleiderkrise.

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Bis kommende Woche,herzlich Steffen Höhne

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