WDR-Dokumentation: WDR-Dokumentation: Deckname Artischocke

Köln. - In den fünfziger Jahren führte die amerikanische CIAgeheime Experimente zur Gehirnwäsche durch. Die Opfer wurden mitDrogen wie LSD vollgepumpt, unter Hypnose gesetzt und auch gefoltert.Ziel der grausamen Menschenversuche war es, den menschlichen Willenzu brechen und sowjetische Agenten gegen ihren Willen zur Preisgabevon Geheimnissen zu zwingen. Einige der Experimente verliefentödlich. Deckname der Operation: Artischocke.

Einer der beteiligten CIA-Wissenschaftler war Dr. Frank Olson. ImNovember 1953 stürzte er aus dem Fenster eines New Yorker Hotels.Sein Tod wurde von der CIA als Selbstmord deklariert. Doch als dessenSohn Eric nach mehr als 40 Jahren den Leichnam exhumieren undobduzieren ließ, stellte sich heraus, dass Frank Olson wahrscheinlicheinem Gewaltverbrechen zum Opfer gefallen war.

Warum musste Frank Olson sterben? Die WDR-Autoren Egmont R. Kochund Michael Wech gehen in ihrer Dokumentation den Spuren desCIA-Forschers nach, der zunächst mit der Erprobung biologischerWaffen beschäftigt war, darunter Anthrax (Milzbrand); sie stoßen aufZeugen, die erstmals über die Hintergründe seiner streng geheimenTätigkeit sprechen; und sie finden in Olsons Nachlass Amateurfilmeund Dias, die der CIA-Wissenschaftler in den letzten Jahren seinesLebens machte und die faszinierende Einblicke in die Welt desUS-Geheimdienstes während des Kalten Krieges gewähren.

Ein Verdacht, der sich immer mehr aufdrängt: Frank Olson warschockiert über die grauenhaften Verhöre der CIA, die größtenteils inDeutschland stattfanden - an Kriegesgefangenen, an Flüchtlingen ausOsteuropa, die man für Spione hielt, und an eigenen Landsleuten. Aufseiner letzten Europareise im August 1953 sah er in Berlin, wieMenschen so lange gequält wurden, bis sie starben. Nach seinerRückkehr wollte Olson aussteigen, seinen Dienst quittieren. Daskonnte die CIA nicht zulassen. Denn Frank Olson kannteStaatsgeheimnisse auf dem Gebiet der biologischen Kriegsführung, dieum keinen Preis bekannt werden durften.