Nationalmannschaft: Nationalmannschaft: Tauziehen um Gonzalez Castro beendet

Leverkusen/dpa. - Der Deutsche Fußball-Bund (DFB) hat dasTauziehen um ein großes Talent gewonnen. Wie Bundesligist BayerLeverkusen am Donnerstag mitteilte, will Gonzalo Castro künftig imFalle einer Berufung für die DFB-Auswahlmannschaften spielen. DiesenEntschluss habe der 18 Jahre alte Mittelfeldspieler nach Gesprächenmit den Verantwortlichen von Bayer Leverkusen und seiner Familiegefasst. «Es war sicherlich die schwierigste Entscheidung in meinembisherigen Leben. Aber ich fühle mich in Deutschland zu Hause. Ichwurde hier ausgebildet und habe auch hier das Fußballspielengelernt», sagte Castro.

In den vergangenen Wochen hatten sowohl der DFB als auch derspanische Verband großes Interesse an dem Fußball-Deutschen mitspanischem Pass signalisiert. Bayer-Sportdirektor Rudi Völler vernahmdie frohe Kunde mit Wohlwollen: «Ich freue mich, dass er sich fürDeutschland entschieden hat. Er ist hier aufgewachsen und in unseremClub groß geworden. Sein Herz hat entschieden. Jetzt hat er alles inder Hand. Ich traue ihm sehr viel zu.»

Anders als im Tauziehen um den Dortmunder Nuri Sahin (17), das dertürkische Fußball-Verband vor wenigen Wochen für sich entschiedenhatte, waren die Bemühungen des DFB im Fall Castro erfolgreich. Vorden EM-Achtelfinal-Spielen seiner Mannschaft gegen Tschechien am 11.und 15. November, in denen sich die deutsche U-21-Nationalmannschaftfür die EM-Endrunde qualifizieren will, hatte Fußball-Lehrer DieterEilts dem umworbenen Castro eine Frist gesetzt.

Die Festlegung des aus Wuppertal stammenden Teenagers erfreute denU-21-Trainer: «Ich bin begeistert. Castro ist ein absoluterCharakterspieler, der vielseitig einsetzbar ist. Mit ihm gewinntunsere Mannschaft an Substanz. Es spricht für ihn, dass er sich vorunseren Qualifikationsspielen gegen Tschechien entschieden hat. Diesist ein deutliches Zeichen dafür, dass es eine Herzensentscheidungist.»

Die bisherigen Einsätze von Castro in der spanischen U-19-Nationalmannschaft sind kein Problem. Schließlich hat er noch kein A-Länderspiel für Spanien bestritten und kann daher vor Vollendung des21. Lebensjahres zwischen beiden Verbänden wechseln.