Champions League Champions League: FC Barcelona steht vor Spiel der Wahrheit
Barcelona/dpa. - Vor dem Spiel der Wahrheit bangt der FCBarcelona um den Erfolg einer ganzen Saison. Um ihrenerfolgshungrigen Fans doch noch den ersten Titel seit 1999präsentieren zu können, müssen die in der heimischen Primera Divisionauf Rang vier bereits abgeschlagenen Katalanen in der ChampionsLeague weiterkommen. Doch schon der Einzug ins Halbfinale erfordertvon der Mannschaft des kritisierten Trainers Carles Rexach einenKraftakt, muss doch im Viertelfinal-Rückspiel am Dienstaggegen Panathinaikos Athen ein 0:1-Rückstand wettgemacht werden.
«Dies ist für uns das wichtigste Spiel des Jahres. Wenn wir nichtweiterkämen, wäre das ein großer Fehlschlag», bekannte der Coach,über dessen Zukunft im Vorfeld der Partie im Nou Camp-Stadion imClub-Vorstand heftig diskutiert wurde. Nach der Schlappe in Athen warRexach vorgeworfen worden, mit seinem «Angsthasen-Fußball» einenmöglichen Sieg verschenkt zu haben. Mitglieder der Vereinsführungplädierten für eine sofortige Ablösung. Vizepräsident Angel Fernándezbestätigte, dass der Club Gespräche mit anderen Trainern führe. SeinVorstandskollege Joan Castells, ebenfalls Vizepräsident, meintedagegen: «Das mit den Trainern stimmt nicht.»
Immerhin haben sich die Gemüter nach Barcelonas 2:0-Sieg amSamstag bei Athletic Bilbao wieder etwas beruhigt. Der Erfolg durchzwei Tore von Javier Saviola hat den Blau-Roten neuen Mut gemacht.«Die Fans sollen den Spielern Flügel verleihen, damit wir dieGriechen schlagen können», sagte Clubpräsident Joan Gaspart. DieKatalanen stellen sich darauf ein, dass Panathinaikos ihnen eineAbwehrschlacht liefern wird. Rexach wird mit Saviola, PatrickKluivert, Marc Overmars sowie den Brasilianern Rivaldo und Geovannimöglicherweise fünf Angreifer ins Team nehmen. «Man kann durchaus mitfünf Stürmern spielen», sagte er.
Allerdings haben die Griechen nicht die Absicht, ihren zweitenEinzug ins Halbfinale der Champions League nach 1996 zu ermauern. «Eswäre Selbstmord, wenn wir uns hinten 'reinstellen würden», sagteMannschaftskapitän Ioannis Goumas, der mit seinen Teamkollegenbereits am Sonntag in Barcelona eintraf. «Wir sind hierher gekommen,um das zum Ende zu bringen, was wir in Athen begonnen haben»,versprach Athens uruguayischer Trainer Sergio Markarian bei derAnkunft in der katalanischen Metropole.
Doch ausgerechnet auf seinen Coach muss Panathinaikos im«Hexenkessel» Nou Camp verzichten. Wegen Ausschreitungen beimLigaspiel gegen Olympiakos Piräus wurde Markarian vom griechischenVerband mit einer Sperre von 40 Tagen belegt, die auch fürinternationale Begegnungen gilt. Der Coach wird das Spiel von derTribüne aus verfolgen und seine Anweisungen per Handy übermitteln.Für Mittelfeldspieler Jan Michaelsen ist das Fehlen des Trainers keinHandicap. «Wir werden schwitzen und bangen, aber weiterkommen»,kündigte der Däne an.
