Frankie Laine mit 93 Jahren gestorben

San Diego/dpa. - Der amerikanische Sänger Frankie Laine, der mit Hits wie «I Believe» und «Mule Train» berühmt wurde und über 100 Millionen Platten verkaufte, ist tot. Nach Angaben eines Freundes starb der Sänger am Dienstag in einem Krankenhaus in San Diego, wo er sich einer Hüftoperation unterziehen wollte, berichtete die «Los Angeles Times».

Laine wurde 93 Jahre alt. Der stimmgewaltige Bariton trat fast sieben Jahrzehnte lang ans Mikrofon und nahm noch 2003 ein Album («The Nashville Connection») auf. Sein Repertoire erstreckte sich von Jazz über Blues bis hin zu Country-Songs. Mit «I Believe» stellte Laine 1953 in Großbritannien einen noch heute gültigen Chartrekord auf, als er 18 Wochen den ersten Platz in der Hitparade belegte.

Zu seinen bekanntesten Songs zählten «Hey Joe», «Answer Me», die Titelmelodie aus der Western-Serie «Rawhide» (in Deutschland: «Cowboys») und der Song «Do Not Forsake Me» aus dem Western «12 Uhr Mittags». In den 70er Jahren nahm er für Hollywood-Regisseur Mel Brooks die Titelmelodie für die Western-Parodie «Blazing Saddles» («Der wilde, wilde Westen») auf.

Francesco Paolo LoVecchio kam 1913 als Sohn sizilianischer Einwanderer in Chicago zur Welt. Auf dem Weg über New York nach Los Angeles legte er sich in den 30er Jahren den Künstlernamen Laine zu. 1950 heiratete er die Schauspielerin Nan Grey. Die Ehe hielt bis zu ihrem Tod im Jahr 1993. Sechs Jahre später trat der Sänger noch einmal vor den Traualtar.