Zahlenspiel: Zahlenspiel: Chelseas Machtspiel um Ballacks Rückennummer 13

London/dpa. - Michael Ballack ist wegen seiner Rückennummer 13ungewollt ins Zentrum eines Machtspiels zwischen Teamkollege William Gallas und dem FC Chelsea geraten. Ursprünglich sollte der deutscheNationalmannschaftskapitän die Rückennummer 19 erhalten, da Gallasseit fünf Jahren die 13 auf dem Trikot trug. Doch weil Gallas eine vorzeitige Vertragsverlängerung ablehnte, nahm ihm Trainer JoséMourinho kurzerhand die Lieblingsnummer weg.

Bei seiner Vertragsunterzeichnung im Mai hatte Ballack den Wunschgeäußert, wie in der deutschen Nationalmannschaft und beim FC BayernMünchen die Nummer 13 zu erhalten. Um Ärger mit Gallas zu vermeiden,hatte der FC Chelsea dies abgelehnt und Ballack die 19 zugewiesen.Nachdem der französische Nationalspieler seitdem jedoch erklärte, denVerein verlassen zu wollen und sich diese Woche krank meldete,entschied sich Mourinho um.

Nach Informationen der Londoner Abendzeitung «Evening Standard»ist nun das Tischtuch zwischen Gallas und Chelsea zerschnitten.Mourinho, der noch vor zwei Wochen erklärt hatte, dieVertragsverlängerung mit Gallas habe oberste Priorität, will denAbwehrspieler nicht ziehen lassen. Der Kontrakt des 28 Jahre altenFranzosen läuft im kommenden Jahr aus.