Spiele in Athen Spiele in Athen: Sonnenlicht hat das Olympische Feuer entzündet
Olympia/dpa. - «Das Olympische Feuer vereinigt uns alle», erklärte der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), Jacques Rogge. Deshalb sei die Entzündung ein «einmaliger Moment», weil die Fackel nun in alle fünf bewohnten Kontinente getragen werde. Rogge erinnerte daran, dass die Olympischen Spiele im Jahre 776 vor Christus in Olympia geboren und 1896 in Athen wiedergeboren worden seien.
«Wir Griechen haben lange auf diesen Moment gewartet», sagte amgriechischen Nationalfeiertag die Präsidentin des AthenerOrganisationskomitees ATHOC, Gianna Angelopoulos Daskalaki, als sichSpeerwerfer Kostas Gatsioudis als ersten Läufer zum längstenFackellauf der olympischen Geschichte auf die ersten Meter des rund78 000 Kilometer langen Weges machte. 18 000 zugelassene Zuschauerbegleiteten ihn mit Beifall, bis er die Fackel an den russischenSchwimm-Olympiasieger Alexander Popow übergab.
Allerdings hatten zunächst die scharfen Sicherheitsmaßnahmen dieFreude der Besucher getrübt. Die Sicherheitskräfte waren überall.Einwohner der Region kritisierten das scharf. «Wir haben einenbitteren Vorgeschmack darauf gehabt, welche Sicherheitsmaßnahmen imSommer in Athen herrschen werden», sagte Panagiotis Tagaris, ein 74Jahre alter Einwohner von Olympia, der dpa: «So viel Polizei habenwir hier im Zentrum des Friedens nie gesehen.»
Auch in ATHOC-Kreisen und beim Nationalen Olympischen KomiteesGriechenlands (EOA) wurde hinter vorgehaltener Hand die Befürchtunggeäußert, dass die Sommerspiele durch die Sicherheitsmaßnahmen voneiner «Feier des Sports und der Jugend» in eine «militaristischeVeranstaltung» verwandelt werden könnten. Mittlerweile übertrifft dieZahl der Sicherheitskräfte mit rund 70 000 die der freiwilligenHelfer (rund 60 000).
In der Kleinstadt Olympia herrschte aber trotz der scharfenKontrollen Begeisterung, als die Flamme durch ihre Gassen getragenwurde. Hunderte Menschen durchbrachen die Absperrungen undbegleiteten die Fackelträger auf ihrem Weg. «Am Ende verlief allesgut», berichteten die Medien.
Das Feuer wird zunächst durch die Halbinsel Peloponnes getragen.Am 31. März soll es in Athen ankommen. Dort wird es auf einem Altarvor dem vollständig aus Marmor gebauten Panathinaikon Stadion, demAustragungsort der ersten Olympischen Spiele der Neuzeit 1896,brennen. Am 3. Juni beginnt die Weltreise. Erster Stopp wird am 4.Juni Sydney sein, wo im Jahre 2000 die bislang letzten OlympischenSpiele stattgefunden hatten. Das Feuer soll am 29. und am 30. Juniauch durch München und Berlin getragen werden. Erstmals soll es auchnach Afrika (Kapstadt) und Südamerika (Rio de Janeiro) kommen.
Die von Coca-Cola und Samsung finanzierte Stafette wird etwa 30Millionen US-Dollar kosten. Mit der Beteiligung der beiden Welt-Unternehmen haben die Griechen ihren Widerstand gegen die Vermarktungdes Olympischen Staffellaufs aufgegeben. Einer der prominentestenLäufer wird IOC-Präsident Rogge am 24. Juni in Lausanne sein.Insgesamt werden 7700 Menschen - 3600 im Ausland und 4100 inGriechenland, das Feuer tragen. Wer die Designer-Fackel in Form desBlattes eines Olivenbaums behalten möchte, muss 300 Euro zahlen.
Der Olympische Staffellauf wird am 13. August im neuenOlympiastadion von Athen enden. Ein Geheimnis ist wie immer der Namedes letzten Läufers, der das Feuer im Stadion entzünden wird.
