Profiboxen: Profiboxen: Rückkehr mit leisen Tönen

Halle/MZ. - Sechs Monate lang hat sich Axel Schulz konzentriert und in den USA mit bis zu drei Trainingseinheiten täglich vorbereitet. Jetzt fühlt er sich fit für den Tag X. Morgen gibt der Schwergewichtler sein Comeback im Boxring - nach siebenjähriger Pause. Und egal wie es ausgeht, eines steht jetzt schon fest: Es wird das Box-Spektakel des Jahres in Deutschland. Längst ist die 14 000 Zuschauer fassende Arena ausverkauft. Die Prominenz steht Schlange, um den populären Rückkehrer erleben zu können.

In Halle (Westfalen), im umfunktionierten Gerry-Weber-Stadion, wo sonst die Tennis-Asse aufschlagen, trifft Schulz auf den Amerikaner Brian Minto. "The Biest" nennt sich der unscheinbar wirkende und nur 1,80 Meter große Gegner, der vor wenigen Jahren noch als Teilzeit-Monteur für eine Kabelgesellschaft arbeitete. Seine Kampfbilanz ist gut, aber keineswegs Furcht einflößend. In 27 Duellen unterlag der 31-Jährige nur einmal, und zwar Ex-Champion Tony Tubbs (USA). In der unabhängigen Weltrangliste wird Minto an Nummer 26 geführt. 500 000 Euro, die höchste Börse seiner Karriere, soll der US-Boy für seine Rolle bekommen.

Das Angebot, als Aufbaugegner herzuhalten, konnte er nicht ausschlagen. Zugleich wittert sein Lager auch eine Chance, zu plötzlicher Berühmtheit zu gelangen. "Das ist der Platz, um der Welt zu zeigen, dass Brian ein großer Kämpfer ist", so dessen Manager Pat Nelson. "Ich hätte Minto als Gegner nicht ausgewählt", sagt Schulz-Trainer Rick Conti voller Respekt. Er hätte sich für seinen Schützling eine leichtere Hürde für den Neustart gewünscht. Schulz jedoch wollte diese Herausforderung unbedingt. "Ich will mich doch nicht selbst betrügen, sondern wissen, wo ich stehe", sagt der Boxer.

Und weil er eben nach der langen Ringpause sein Leistungsvermögen betreffend im Ungewissen tappt, sieht er sich denn auch als "krassen Außenseiter". Zugleich betont Schulz jedoch: "Ich habe in der Vorbereitung alles getan, was geht. Was es wert ist, werden wir sehen." Im Fall einer Niederlage, hat der 1,91 Meter Deutsche angekündigt, sein Comeback sofort zu beenden. Doch an eine Schulz-Pleite denkt eigentlich niemand - außer Minto und Gefolge.

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