Olympia: Olympia: Fackellauf in London von Protesten begleitet

London/dpa. - Trotz zahlreicher Zwischenfälle beimFackellauf in London hat der britische Premierminister Gordon Browndie Träger des olympische Feuers am Sonntag vor seinem Amtssitz inNummer 10 Downing Street empfangen. Auf der rund 50 Kilometer langenStrecke zwischen dem Wembley-Stadion im Nordwesten der britischenHauptstadt und der Arena im Stadtteil Greenwich im Südosten kam es amSonntag immer wieder zu Protestaktionen und Handgemengen.

Ein Demonstrant versuchte, einer Läuferin die Fackel zu entreissen,ein anderer ließ einen Feuerlöscher hochgehen. Über 1000 Anti-China-Demonstranten sorgten allein vor der Downing Street für chaotischeSzenen. Rund 2 000 Polizisten mussten den Lauf quer durch Londonschützen. Bis zum späten Nachmittag gab es 35 Festnahmen.

«Gesetzeskonformer, friedlicher Protest gehört zu dendemokratischen Traditionen unseres Landes», sagte die britischeOlympia-Ministerin Tessa Jowell, «die Unterstützung für denFackellauf ist nicht mit dem Einverständnis von ChinasMenschenrechtspolitik oder seinem Vorgehen in Tibet gleichzusetzen.»

Unter Hinweis auf die Wünsche des Dalai Lama hatte PremierministerBrown wiederholt einen Boykott der Spiele von Peking ausgeschlossenund für Großbritannien auch die Teilnahme an der Eröffnungszeremoniebekräftigt. Die Frauen-Band Sugababes sagte einen Konzertauftrittbeim Fackellauf-Finale am Abend ab, da ein Mitglied des Trios eineKehlkopfentzündung habe. Die Absage habe ausschließlichgesundheitliche Gründe, sagte ein Band-Sprecher.

Unterdessen kündigte die regierende, chinesische KommunistischePartei an, trotz «Sabotageaktionen» von Anhängern des Dalai Lamas amFackellauf auch quer durch Tibet festzuhalten. Der Parteichef in derAutonomen Region Tibet, Zhang Quingli, forderte nach Angaben vonChinas staatlicher Nachrichtenagentur Xinhua «alle zuständigenStellen» zu «höchsten Anstrengungen» auf, um mögliche Zwischenfälleschon im Vorfeld zu verhindern.

Der britische Ruderer Sir Steve Redgrave, der zwischen 1984 und2000 bei fünf aufeinanderfolgenden Olympischen Spielen Goldmedaillengewann, hatte am Sonntagmittag als erster von 80 Teilnehmern ausSport und anderen gesellschaftlichen Bereichen den Fackellauferöffnet, der das olympische Feuer auch über das im Bau befindlicheOlympia-Gelände für die Spiele 2012 in Ost-London führte. In einervorher nicht publik gemachten Änderung der Route trug auch diechinesische Botschafterin in London, Fu Ying, die Fackel kurz durchLondons Chinatown.

Für den letzten Abschnitt war am Abend die MittelstreckenläuferinKelly Holmes vorgesehen, die bei den Spielen von Athen 2004 zweimalGold gewonnen hat. Das olympische Feuer war vergangene Woche in Athenentzündet worden und reist auf dem Weg nach Peking durch 20 Länder.