England England: Manchester schlägt Liverpool - Arsenal nur 1:1
London/dpa. - Bereits am Vortag hatte der frühere Hamburger Rafael van der Vaart mit seinem ersten Treffer in Englands Premier League Tottenham Hotspur auf Siegkurs gebracht. Stadtrivale FC Arsenal kassierte dagegen in letzter Sekunde der Nachspielzeit das 1:1 beim FC Sunderland - und verpasste den Sprung an die Tabellenspitze.
Für Manchester lief im heimischen Stadion Old Trafford gegen die großen Rivalen zunächst alles nach Plan. Zwei Treffer des früheren Leverkuseners Berbatow (42./59. Minute) ließen die Elf von Sir Alex Ferguson schon wie der sichere Sieger aussehen. Doch «Reds»-Kapitän Steven Gerrard verwandelte zunächst einen Foulelfmeter (64.), dann glich er mit einem fein gezirkelten Freistoß (70.) aus. Fünf Minuten vor Schluss war der oft kritisierte Sturmpartner von Wayne Rooney erneut zur Stelle: Der Bulgare Berbatow krönte seine Vorstellung mit dem 3:2 (84.).
Ärger droht derweil Arsenal-Coach Arsène Wenger. Nach Darstellung des Boulevardblattes «News of the World» muss der Franzose mit einer Untersuchung durch den englischen Fußballverband FA rechnen, weil er in den dramatischen Schlusssekunden den vierten Unparteiischen geschubst habe. «Es passierte nach fünf Minuten. Nichts rechtfertigt, dass dann noch gespielt wurde», beschwerte sich der Trainer.
Die «Gunners» waren im ersten Durchgang durch einen Treffer von Kapitän Cesc Fabregas in Führung gegangen (13. Minute). Nach Gelb-Rot gegen Alex Song (55.) behielt Arsenal auch in Unterzahl zunächst die Kontrolle. Aber der Ex-Dortmunder Tomas Rosicky vergab einen Foulelfmeter (74.), und Darren Bent glich in der Nachspielzeit noch für Sunderland aus (90.+5). «Das war nicht der Auftritt potenzieller Champions», tadelte die «Sunday Times» den FC Arsenal.
Keinen Grund zur Klage hatte dagegen Tottenham-Trainer Harry Redknapp: «Wir haben viel Charakter gezeigt, dass wir nach dem Rückstand zurückgekommen sind und immer weiter nachgelegt haben. Ein großartiges Resultat für uns.» Werder Bremens Champions-League-Gegner war im Stadion an der White Hart Lane die bessere Elf, vergab aber viele Chancen und geriet kurz vor dem Halbzeitpfiff durch Steven Fletcher in Rückstand (45.).
Nach van der Vaarts Ausgleich vom Elfmeterpunkt (77.) schlugen die eingewechselten Roman Pawljuschenko (87.) und Alan Hutton (90.) zu und drehten das Spiel für die Spurs zum 3:1. «Ein dramatisches Comeback», urteilte der «Sunday Telegraph», während Redknapp für van der Vaart ein Extralob parat hatte: «Ein erstklassiger Spieler.»
Ohne den weiter verletzten Neuzugang Thomas Hitzlsperger ergatterte derweil West Ham United am fünften Spieltag den ersten Punkt. Die «Hammers» trennten sich von Stoke City mit dem deutschen Profi Robert Huth 1:1. «Das Resultat wird Avram Grant freuen», meinte West Hams Co-Trainer Kevin Keen. Grant, nach dem schlechtesten Saisonstart der Vereinsgeschichte in der Kritik, hatte die Partie wegen des Beginns des jüdischen Jom-Kippur-Festes verpasst.
