Eishockey Eishockey: Kölner Haie sind wieder im Titelrennen
Köln/dpa. - Dwayne Norris erzielte vor der Europarekord-Kulisse von 18 670Zuschauern in der Kölnarena in der 55. Minute den Siegtreffer für dieKölner. Zuvor trafen Kapitän Mirko Lüdemann (11.) und Niclas Sundblad(33.) für die Haie. Michel Picard (8.) und Brad Bergen (44.) warenfür die Kurpfälzer erfolgreich.
«Wir haben aus den Fehlern von Mannheim gelernt und haben heuteviel aggressiver und kompakter gespielt», nannte KölnsNationalspieler Lüdemann in «Premiere World» das Erfolgsrezept seinerMannschaft, «aber es wird am Dienstag wieder schwer. Wir müssen allesgeben, damit wie vielleicht mit einem Sieg nach Hause fahren.»Mannheims Verteidiger Dennis Seidenberg ließ an der verdientenNiederlage keine Zweifel aufkommen. «Die Kölner haben besser gekämpftals wir. Das war entscheidend», so der Nationalspieler.
Im elften Playoff-Duell der rheinischen Traditionsclubs konntendie Mannheimer, die mit Siegen gegen die Eisbären Berlin imViertelfinale und die Kassel Huskies im Halbfinale zum neunten Malseit 1981 das Finale erreichten, nicht an die starke Vorstellung vonFreitag anknüpfen. Dagegen spielten die Kölner in dem hochklassigenund packenden Duell wesentlich engagierter und im Zweikampfaggressiver als am Freitag. Die Haie, in der Vorrunde nur Sechster,waren durch Siege gegen die Krefeld Pinguine und Vizemeister MünchenBarons überraschend ins Finale vorgestoßen.
Zwei Tage nach dem klaren 4:0-Heimsieg starteten die Adler auch inder restlos ausverkauften Kölnarena, in der 18 670 Zuschauern einenneuen Hallen-Europarekord aufstellten, wie ein Meister und gingendurch Michel Picard in der achten Spielminute in Führung. Doch dieFreude währte nicht lange. Nur drei Minuten später gelang Köln, dasdas letzte Finale gegen Mannheim vor 15 Jahren mit 3:0-Siegengewannen, in Unterzahl und nach einem Fehler von MannheimsTorwart Mike Rosati der Ausgleich durch Lüdemann.
Haie-Trainer Rich Chernomaz, der in der neuen Saison vonBundestrainer Hans Zach abgelöst wird, trieb seine Mannschaft imzweiten Drittel nach vorne. Zunächst vergab Wayne Hynes (27.) beieinem «Break» Mannheims Chance zum 2:1. Dann übernahm der Gastgeber,der im Zweikampf wesentlicher aggressiver als am Freitag zu Werkeging, das Kommando und ging durch Niclas Sundblad (33.) in Führung.Vier Minuten später vergab Andre Faust bei einem Konter das 3:1 fürdie Haie, die 1995 ihren letzten von sieben Titeln gewannen.
Doch die Adler resignierten nicht und kehrten zu Beginn desSchlussdrittels erfolgreich zurück, als Brad Bergen (44.) beimAusgleichstor dem Kölner Keeper Chris Rogles mit einem fulminantenSchuss keine Abwehrchance ließ. Fünf Minuten vor Spielende nutztendie Kölner ihr zehntes Powerplay zum Siegtreffer. Als der MannheimerDave Tomlinson auf der Strafbank saß, gelang Dwayne Norris derumjubelte Siegtreffer.
