Die Spielstätte: Loftus-Versfeld-Stadion

Das Stadion:

Das Loftus-Versfeld-Stadion wurde bereits 1906 gebaut und ist damit das älteste Stadion dieser Weltmeisterschaft. Es ist Anfang der 30er Jahre nach Robert Owen Loftus Versfeld benannt worden, der den organisierten Sport in Pretoria begründet hat. Seither wurde das «Loftus» mehrmals aus- und umgebaut, letztmalig 2008 im Zuge der anstehenden Fußball-WM für eine Kapazität von gut 55 000 Plätzen. Da das Stadion bereits über eine gute Struktur verfügte, hielten sich die Umbaukosten mit gut neun Millionen Euro in Grenzen.

Das Stadion war Austragungsort für den Confederations Cup 2009 und die Rugby-Weltmeisterschaft 1995. Legendär ist das Stadion seit dem 27. November 1999: Dank eines Tores von Siyabonga Nomvete gewann die «Bafana Bafana» gegen Schweden mit 1:0. Es war der erste Sieg Südafrikas über eine europäische Mannschaft.

Die Stadt:

1855 wurde Pretoria erste Hauptstadt der Zuid- Afrikaanche Republiek (ZAR), einem von niederländischen Siedlern beanspruchten Territorium. Noch heute ist die auf 2,2 Millionen Einwohner angewachsene Stadt Regierungs- und Verwaltungssitz. Pretoria ist auch ein besonderer Ort der bewegten Geschichte Südafrikas: Hier wurde Nelson Mandela verurteilt und 1994, gut drei Jahrzehnte später, als Präsident vereidigt.

Die Stadt wurde 2005 in «Tshwane» umbenannt, was soviel bedeutet wie: «Wir sind alle gleich». Viele Einwohner legten allerdings Protest ein und so ist die Namensänderung noch in der Schwebe. Im gleichen Jahr wurde die Universitätsstadt in der Kategorie der Städte über 750.000 Einwohner zur «lebenswertesten Stadt der Welt» erklärt. Pretoria ist bekannt für seine Museen, Denkmäler und historischen Gebäude.

(Stand: Mai 2010)