Australien begrüßt das Jahr 2008

Hamburg/Sydney/dpa. - Bei sommerlichen 26 Grad und mit einem gigantischen Feuerwerk haben mehr als eine Million Menschen in Sydney das Neue Jahr begrüßt.

Über der weltberühmten Harbour Bridge der australischen Metropole funkelten um 14.00 Uhr deutscher Zeit die Feuerwerkskörper in rot, grün, blau und silber, an der Brücke blinkte ein vierblättriges Kleeblatt in allen Farben. Ergriffen, mit Sektgläsern in den Händen standen die Menschen am Ufer des Hafenbeckens der australischen Hafenstadt und bestaunten das nach Angaben der Organisatoren größte Feuerwerk der Welt. Um den besten Blick auf das Spektakel zu ergattern, hatten einige Enthusiasten sogar die Nacht am Ufer des Hafenbeckens verbracht.

Zuvor hatten einige tausend Menschen in der Südsee als erste das Jahr 2008 begrüßt. Punkt 11.00 Uhr deutscher Zeit begann auf den östlichen Inseln von Kiribati, zwischen Hawaii und Australien gelegen, bereits das neue Jahr. Das östlichste Atoll des Inselstaates, der sich über fast 5000 Kilometer und drei Zeitzonen erstreckt, wurde anlässlich der Jahrtausendwende in «Millennium Island» umgetauft. Damals waren etliche zahlungskräftige Touristen in den Südpazifik gereist, um mit den rund 80 000 Einwohnern des Inselstaates als erste in das neue Jahrtausend zu feiern.