Extra: Extra: Israel hat eine der stärksten Armeen der Welt

Tel Aviv/dpa. - Die israelischen Streitkräfte gelten als eine derprofessionellsten und stärksten Armeen der Welt. Finanziert mit US-Militärhilfe von knapp zwei Milliarden Dollar im Jahr, verfügt«Zahal» (Verteidigungsarmee Israels) über mehr als 630 000einsatzfähige Soldaten, davon ein stehendes Heer von etwa 186 500,die übrigen sind Reservisten.

Die aus 16 Divisionen bestehenden Bodentruppen verfügen über knapp4000 Panzer und etwa die doppelte Anzahl gepanzerter Fahrzeuge.Israels Luftwaffe verfügt über mehr als 600 einsatzfähige,hochmoderne Kampfjets, etwa 80 Transportflugzeuge und etwa 290Hubschrauber. Die Kriegsmarine besteht aus sechs U-Booten, 20Kampfschiffen und mehr als 30 Patrouillenbooten. Nach von Israel nieoffiziell bestätigten ausländischen Publikationen verfügt die Armeeüber ein größeres Arsenal nuklearer Waffen, darunter mehrereLangstreckenraketen mit atomaren Sprengköpfen.

Die Armee entstand 1948 mit der israelischen Staatsgründung ausden verschiedenen jüdischen Untergrund-Einheiten.

Bis heute, nach fünf großen Nahost-Kriegen, ist die israelischeArmee auf engste Weise mit der zivilen Gesellschaft verflochten. Auchfür Frauen gilt der Militärdienst, eine Verweigerung der Wehrpflichtist nicht möglich, nur streng religiöse Juden sind davon ausgenommen.

Seit Beginn des ersten Palästinenseraufstands Intifada 1987 wurdenisraelische Soldaten immer wieder im Kampf gegen die Zivilbevölkerungin den Palästinensergebieten eingesetzt.