World Team Cup: World Team Cup: Internationale Tennis-Elite spielt in Düsseldorf auf

Düsseldorf/dpa. - Neben Gastgeber Deutschland und Chile spielenAustralien und Argentinien in einem direkten Duell um den Finaleinzugbeim 27. World Team Cup in Düsseldorf. Sowohl die Tennis-Auswahl vomFünften Kontinent als auch die Südamerikaner feierten am Mittwoch inDüsseldorf jeweils ihren zweiten Erfolg. Für den dreimaligenGesamtsieger Australien machten Lleyton Hewitt und Mark Philippoussisin den Einzeln gegen die Niederlande alles klar. Auch ArgentiniensSieg über die USA stand schon vor dem abschließenden Doppel fest. DieEntscheidung über Platz eins in der Blauen Gruppe fällt am Freitag ineinem echten Halbfinale.

   Hewitt leistete sich gegen den letztjährigen French-Open-Finalisten Martin Verkerk zwar einen ganz schwachen Beginn und verlordie ersten fünf Spiele des Matches. Der ehemalige Weltranglisten-Erste steigerte sich nach einem Aufschlagverlust zu Beginn deszweiten Satzes jedoch und siegte noch knapp mit 1:6, 7:6 (7:2), 7:5.Vor den Augen seiner derzeit am linken Handgelenk verletztenbelgischen Verlobten Kim Clijsters zeigte Hewitt zwar nicht seinebeste Leistung, aber wie gewohnt kämpferische Qualitäten.

   Philippoussis musste danach gegen Sjeng Schalken ebenfalls einemRückstand hinterher laufen, setzte sich jedoch noch 4:6, 7:6 (7:5),7:5 durch. Nach acht Niederlagen seit den Australian Open war es inDüsseldorf sein zweiter Einzelsieg nacheinander und der sechste gegenSchalken im neunten Vergleich.

   Wie alle bisherigen Einzel in der Blauen Gruppe gingen auch dieersten beiden Duelle zwischen Argentinien und den USA über die volleDistanz. Juan Ignacio Chela bezwang Vince Spadea 6:3, 3:6, 6:4,danach gelang Mariano Zabaleta beim 6:7 (5:7), 6:3, 7:5 über RobbyGinepri eine Aufholjagd. Zabaleta machte im letzten Durchgang einen1:4-Rückstand wett und nahm den Amerikanern die Chance, sich dank desweltbesten Doppels Bob und Mike Bryan noch durchzusetzen.