WM-Qualifikation: WM-Qualifikation: Türkei braucht Heimsieg gegen Griechenland

Hamburg/dpa. - Vor der richtungweisenden Partie der Qualifikations-Gruppe 2 imInönü-Stadion auf der europäischen Seite Istanbuls sind nicht nur beiden Kickern die Nerven angespannt. Die türkische Polizei hat scharfeSicherheitsmaßnahmen getroffen, rund 35 000 Zuschauer werden in derArena erwartet - und ein ganz wichtiger Gast aus Deutschland: FIFA-Referee Markus Merk leitet die brisante Partie. Wie im Hinspiel inPiräus (0:0) werden keine offiziell organisierten Fangruppen imStadion sein.

Die Brisanz des Spiels ergibt sich vor allem aus der Tabellenlage:Die Ukraine führt vor dem 8. Spieltag mit 17 Punkten vor den Griechen(14) und der Türkei (12); mit einem Pflichtsieg über SchlusslichtKasachstan kann die Mannschaft um Torjäger Andrej Schewtschenko ihreTabellenführung weiter ausbauen. Nur der Gruppensieger qualifiziertsich direkt für das WM-Turnier 2006.

Der Südeuropa-Hit ist das Top-Duell von insgesamt 20 europäischenQualifikationsspielen am Samstag. Die Türkei ist zum Siegen verdammt,der Druck ist enorm. «Das ist schon der Wahnsinn. Aber wir lassen unsnicht verrückt machen», sagte Yildiray Bastürk (Hertha BSC) derBerliner «B.Z.» (Freitagausgabe). Anders als bei dem Bundesligaprofisteht für Nationaltrainer Ersun Yanal sogar der Job auf dem Spiel,orakelte die türkische Sportpresse. Eine Niederlage wäre das Aus.«Wer dieses Spiel verliert, hat verloren», bemerkte Yanal vielsagend.

Griechenlands Volksheld «Rehhakles» muss allerdings auf zweiEuropameister verzichten. Abwehr-Recke Traianos Dellas fehlt wegeneiner Rückenverletzung, Kapitän Theodoros Zagorakis ist gesperrt. EinPunkt wäre für die Gäste Gold wert; bereits am kommenden Mittwochsollen gegen die Ukraine weitere Zähler erkämpft werden.

Die Spanier hoffen im Heimspiel gegen Litauen (Gruppe 7) auf den«Mestalla-Effekt», denn im Stadion des FC Valencia hat die Auswahlseit 1994 kein Spiel mehr verloren. Coach Luis Aragonés setzt erneutauf das Stürmerduo Raúl (Real Madrid) und Fernando Torres (AtléticoMadrid), das in sieben Spielen sechs Mal für den Sieg sorgte.

Tabellenführer Portugal will Verfolger Slowakei abschütteln; nochsind beide Teams in Gruppe 3 mit je 14 Zählern punktgleich. Die besteNachricht: Luis Figo kehrt nach neun Monaten zurück. Der 32-Jährige,bei Real Madrid unter Vanderlei Luxemburgo in Ungnade gefallen, wirddie Kapitänsbinde tragen. «Ich bin 100-prozentig fit», sagte er. DieSchweiz (auf den Färöer Inseln) und Irland (gegen Israel) können inGruppe 4 mit Siegen am Spitzenduo Frankreich und Israel vorbeiziehen.

Da Norwegen am Samstag (20.30 Uhr/Premiere live) in Oslo gegen diesouverän die Gruppe 5 anführenden Italiener unbedingt drei Punktebraucht, hat Mittelfeldstar John Arne Riise nach dem Champions-League-Sieg des FC Liverpool sogar ein paar Parties ausgelassen:«Gefeiert wird erst, wenn wir Italien geschlagen haben.» Azzurri-Trainer Marcello Lippi wäre mit einem Punkt zufrieden: «Wir setzenalles daran, eine Niederlage zu verhindern.»