Handball Handball: Europameister bestehen Olympia-Test
Stuttgart/dpa. - Die deutsche Handballnationalmannschaftkommt eine Woche vor den Olympischen Spielen in Athen immer besser inForm. Der Europameister gewann am Freitagabend in Stuttgart dasvorletzte Olympia-Vorbereitungsspiel gegen Slowenien dank einerLeistungssteigerung in der zweiten Halbzeit mit 33:27 (17:13). Vor6050 Zuschauern in der Hanns-Martin-Schleyerhalle waren KapitänMarkus Baur (Lemgo) und Stefan Kretzschmar (Magdeburg) mit jeweilssechs Treffern erfolgreichste deutscher Werfer.
Für Slowenien traf Ales Pajovic (6) am besten. Deutschland trifftam Sonntag in Frankfurt/Main (16 Uhr) erneut auf den Vize-Europameister. Am 14. August ist in Athen Gastgeber Griechenland dererste Gegner des olympischen Handballturniers.
Während der sechswöchigen Vorbereitung hatte die Mannschaft vonBundestrainer Heiner Brand zunächst zwei Niederlagen gegenOlympiasieger Russland (27:34/26:31) bezogen und danach einUnentschieden (27:27) sowie einen Sieg gegen (32:25) gegen Islanderzielt. «Die Ergebnisse waren kein Drama, sondern in der speziellenPhase der Vorbereitung ganz normal. Wichtig war, dass wir uns weiterentwickeln», hatte Brand vor der Partie gegen Slowenien betont undeine weitere Leistungssteigerung seines Teams prognostiziert.
In der Revanche des EM-Endspiels von Ljubljana vom 1. Februar(30:25) taten sich die Gastgeber gegen die massive Deckung derSlowenen zunächst schwer und kamen in der Anfangsphase der Partiemeist über Tempogegenstöße zum Erfolg. Erst Mitte der ersten Halbzeitkam Deutschland beim 10:8 erstmals zu einer Zwei-Tore-Führung. Trotzeines 17:13 zur Pause war das deutsche Passspiel am Kreis nochverbesserungswürdig.
Zu Beginn der zweiten Halbzeit zog Deutschland gegen dienachlassenden Slowenen von 17:14 auf 21:14 davon und sorgte damitschon für die Vorentscheidung. Die deutsche Abwehr, die in den ersten30 Minuten einige Lücken offenbart hatte, stand nun deutlich besser.In Christian Zeitz (THW Kiel) und Torsten Janssen (HSV Hamburg) aufden Außenpositionen gab Brand jungen Spielern Einsatzminuten.
Die Mannschaft von Heiner Brand geht in den Augen der Konkurrenzals Favorit nach Athen. Die Trainer der zwölf Olympia-Teilnehmertippten den Europameister fünf Mal auf Platz eins. Neben Griechenlandsind Ägypten (16. August), Brasilien (18.), Ungarn (20.) undFrankreich (22.) weitere deutsche Vorrunden-Gegner.
