England: England: Superstar David Beckham vor Comeback in Nationalmannschaft

London/dpa. - Grund ist nicht etwa der erste Auftritt der «Three Lions» imneuen Wembley-Stadion, sondern die Rückkehr von Superstar DavidBeckham. Der 32 Jahre alte Mittelfeldspieler war von NationaltrainerSteve McClaren nach der WM ausgemustert worden und erlebt nun einenicht mehr für möglich gehaltene «Wiederauferstehung». Obwohl derfrühere Kapitän im Sommer zu Los Angeles Galaxy wechselt, wird jetztsogar über eine Rückkehr in die Premier League spekuliert.

Das Interesse an Beckham ist so groß, dass McClaren ihm einenMaulkorb auferlegt hat. Beckham durfte keine Interviews und keine PR-Termine vor dem Spiel wahrnehmen. «Wir wollen das nicht übertreiben.Wir wissen, welche Ausmaße das sonst nimmt durch sein Umfeld und denMedien-Hype, der Beckham umgibt», erklärte McClaren. Der umstritteneTrainer verknüpft sein Schicksal mit Beckham: «Das ist meineEntscheidung gewesen. Damit stehe und falle ich.»

Die nächsten beiden Spiele werden über McClarens Zukunftentscheiden. Eine verpatzte Wembley-Premiere wäre noch zu verkraften,nicht aber ein Ausrutscher im EM-Qualifikationsspiel gegen Estland inder kommenden Woche. «Ich muss in Estland gewinnen. Das weiß jeder»,gesteht der Coach, der um die Qualifikation zur Europameisterschaftim kommenden Jahr bangen muss. England liegt derzeit in der Gruppe Enur auf Platz vier hinter Kroatien, Israel und Russland.

Auch wenn er es selbst nicht sagen darf, weiß jeder, wie glücklich«Becks» über seine Berufung ist. «Ich werde immer stolz sein, dasNationaltrikot tragen zu dürfen», hatte er kürzlich erst bei einerPreisverleihung in London erklärt. Der größte Traum des 94fachenNationalspielers ist es, auf 100 Einsätze im Team zu kommen.

Um dieses Ziel zu erreichen, will Beckham angeblich sogar imWinter, wenn die amerikanische Soccer League zu Ende ist, für einigeMonate in die Premier League wechseln. Der 32-Jährige, der in LosAngeles in fünf Jahren rund 250 Millionen Dollar verdient, soll eineentsprechende Ausstiegsklausel in seinem Vertrag haben. NewcastleUnited, Tottenham Hotspur, der FC Everton und die Blackburn Roverswerden bereits mit einem dreimonatigen Beckham-Gastspiel inVerbindung gebracht. «Wir würden über solch eine Möglichkeitnachdenken», gab Galaxy-Manager Alexi Lalas zu.

Doch Beckhams Rückkehr ins Nationalteam ist nicht unumstritten.Der frühere brasilianische Weltmeister Jairzinho lästerte: «Das istein Witz.» Lobeshymnen prasseln hingegen von aktuellen Fußball-Größenauf Beckham nieder: «David spielt derzeit sensationell», meinteRoberto Carlos und Ronaldinho fügte hinzu: «Er hat sich seineRückkehr durch die guten Leistungen für Real Madrid verdient.» FürBrasilien sind die beiden Spiele gegen England und die Türkei amkommenden Dienstag in Dortmund die Härtetests vor der «Copa América»,die am 26. Juni in Venezuela beginnt.