Eishockey: Eishockey: Eishockey-Damen sind Favorit beim Qualifikationsturnier in Bad Tölz

Bad Tölz/dpa. - Auf heimischem Eis in Bad Tölz soll für diedeutschen Eishockey-Damen das zweite Olympia-Abenteuer beginnen. DieAuswahl des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) geht als Favorit in dasQualifikationsturnier, in dem am Donnerstag Außenseiter Slowenienerster Gegner ist. Am Wochenende folgen die Spiele gegen Lettland undKasachstan, das als stärkster Kontrahent gilt.

   Wie schon 2002 in Salt Lake City sollen im Februar 2006 in Turinerneut beide deutsche Auswahl-Mannschaften vertreten sein. Olympiasei der Maßstab, den auch die Bundeswehr und der Deutsche Sportbund(DSB) als wichtigste Aufbauhelfer setzten, sagte Bundestrainer PeterKathan. «Wir müssen das einfach packen», forderte er, «da würden sichauch bei den Sponsoren ein paar Türen öffnen. Wenn wir uns nichtqualifizieren, wäre das ein Rückfall. Aber ich gehe davon aus, dasswir das schaffen.»

   Angefangen bei den Fußball-Weltmeisterinnen hätten sich deutscheFrauen-Mannschaften international in den Vordergrund gespielt,erklärte Kathan und verweist ferner auf die Hockey-Olympiasiegerinnenund die Volleyballerinnen. Da sollen die Puckjägerinnen nicht imSchatten der männlichen Kollegen bleiben, zumal die DEB-Auswahl alsWeltranglisten-Sechster zwei Ränge besser als das Herren-Teamplatziert ist.

   In Testspielen gegen Männer-Mannschaften haben Kathans Schützlingegeübt, ein höheres Tempo zu gehen, um vor allem gegen die beidenGegner aus dem Gebiet der ehemaligen Sowjetunion keine Probleme zubekommen. Auch vor dem Weltranglisten-Zwölften Lettland warnt derBundestrainer. Kasachstan ist Neunter und schaffte in diesem Jahr denAufstieg in die A-Gruppe der WM. Bei der Qualifikation vor vierJahren musste das deutsche Team nach einer 1:2-Niederlage gegenKasachstan um das Olympia-Ticket zittern, bei den Spielen selbstgelang dann ein klarer 4:0-Sieg.