Basketball: Basketball: Dirk Nowitzki regiert und brilliert wieder in der NBA

Dallas/dpa. - Superstar Dirk Nowitzki ist mit den DallasMavericks ein perfekter Saisonstart in der US-Basketball-ProfiligaNBA gelungen. Mit 33 Punkten und zehn Rebounds war der 2,13-m-Rieseaus Würzburg gleich im ersten Match der überragende Spieler beim107:98-Sieg am Dienstag (Ortszeit) gegen die Sacramento Kings.Titelverteidiger Detroit Pistons meldete sich mit dem 87:79 gegen dieHouston Rockets zurück in die 59. NBA-Saison und die Los AngelesLakers besiegten in letzter Minute die Denver Nuggets mit 89:87.

«Wenn Dirk nicht trifft, geraten wir in große Schwierigkeiten»,lobte Nowitzkis Kollege Michael Finley den äußerst sicheren deutschenNationalspieler. Finley lieferte mit 18 Punkten die zweitbesteAusbeute im Team der Gastgeber. «Wir beide sind offenbar weiter diebeiden wichtigsten Element in der Mannschaft und haben die unsangetragene Führungsrolle mit einem guten Job erfüllt», meinteNowitzki, der bei den Dallas Mavericks in die siebte Saison geht undendlich zum ersten Mal den NBA-Titel gewinnen will.

Auf den Punkt topfit sorgte Nowitzki als Passgeber und Werfer fürdie schnelle 7:0-Führung. Bis zum 54:40-Halbzeitstand hatten dieTexaner Sacramento stets im Griff. Als Nowitzki Ruhepausen einlegte,verkürzten die Gäste auf 98:103. Aber in höchster Bedrängnis fingNowitzki einen Fehlwurf von Pedrag Stojakovic ab und verwandelte nacheinem Foul an ihm zwei Freiwürfe zur Vorentscheidung. 29 Punkte warenihm in den ersten drei Dritteln gelungen.

«So wie das Team zusammengesetzt ist, weiß jeder, dass die Bälleunbedingt über Dirk laufen müssen, um zum Erfolg zu kommen», meinteFinley. Dallas hat Center Eric Dampier verpflichtet, der die in dervergangenen Saison so anfällige Abwehr bestens organisierte, Nowitzkidamit in der Defensive entlastete und selbst mit vier Rebounds sowieelf Punkten in der Statistik glänzte. Für den TitelkandidatenSacramento war Chris Weber (21) erfolgreich. Stojakovic holte bei 15Versuchen aus dem Feld nur sechs Punkte, vergab aber sieben Dreier.