Raumfahrt Raumfahrt: NASA verschiebt Test neuer Ares-Rakete
Washington/dpa. - Wie am Dienstag gibt es ein vierstündiges Startfenster,das sich um 13 Uhr europäischer Zeit öffnet.
Animierte Grafik: Raumfahrtprogramm Rakete Ares I-X
Der Test der Ares-1-X wird mit großer Spannung erwartet. DieRakete ist eine Kernkomponente des Constellation-Programms der NASA.Eine leichte Raketenversion soll Astronauten in eine niedrigeErdumlaufbahn befördern und damit die Space-Shuttle ablösen, die nachden bisherigen Plänen im kommenden Jahr eingemottet werden sollen.Darüber hinaus ist die Entwicklung einer schwereren Variante, dieAres-V, geplant, mächtig genug, um Menschen zum Mond zu bringen - undvielleicht sogar zum Mars.
Die rund 100 Meter hohe Ares-1-X-Rakete soll bei ihrem Testungefähr 40 Kilometer hoch und 70 Kilometer weit fliegen. Dann sollsich die untere vierteilige Raketenstufe abtrennen und gebremst durcheinen Fallschirm in den Atlantik fallen. Sie kann dannwiederverwendet werden. Die obere Stufe - eine Attrappe samtNachbildung einer Raumkapsel für die Besatzung - wird ebenfalls insMeer stürzen. Sie soll nicht geborgen werden.Auf dem insgesamt nurrund sechs Minuten langen Flug sollen 700 Sensoren an Bord der RaketeDaten zu den NASA-Ingenieuren in Cape Canaveral schicken.
Allerdings ist es fraglich, ob die Ares-Rakete jemals wirklichfür die bemannte Raumfahrt eingesetzt wird. Eine von US-PräsidentBarack Obama einberufene Kommission zur Prüfung aller laufenden undgeplanten NASA-Programme ist kürzlich zum Schluss gekommen, dass sichdie NASA die ehrgeizigen Mond-und Mars-Projekte mit ihrem derzeitigenBudget nicht leisten kann. Für die Reisen zur ISS bevorzugt dieKommission eine billigere Raketen-Variante in Zusammenarbeit mitanderen Ländern. Obama hat über die Zukunft der Programme noch nichtentschieden.
