Kosmetik: Kosmetik: Konzern-Gründerin Estée Lauder mit 97 gestorben

New York/dpa. - Estée Lauder, die Gründerin des gleichnamigen amerikanischen Kosmetik-Imperiums, ist tot. Sie starb nach Angaben ihrer Familie am Samstag im Alter von 97 Jahren in ihrer Wohnung in Manhattan an Herz-Lungen-Versagen.

Lauder, die aus einfachen Verhältnissen stammte, begann schon in den 20er Jahren als junges Mädchen, mit Cremes und Salben zu handeln, die ihr Onkel, ein Chemiker, entwickelte. Doch erst 1946 gründete sie mit Hilfe des in den Niederlanden geborenen Industriellen Arnold van Ameringen ihre eigene Produktionsfirma.

Die Kosmetika des Weltkonzerns werden heute in über 130 Ländern verkauft. Zu den Marken des Unternehmens, das in zahlreichen Ländern insgesamt 21 500 Mitarbeiter beschäftigt, gehören neben Estée Lauder, Aramis, Origins und Clinique.

Lauder hatte sich erst vor zehn Jahren in den Ruhestand zurückgezogen. Der Erfolg des Unternehmens wird vor allem auf ihre Begeisterung für gutes Aussehen und Schönheitsprodukte zurück geführt. «Ich liebe mein Produkt», sagte Lauder einmal in einem Interview. «Ich liebe es, Cremes zu berühren, zu riechen, sie anzuschauen und sie bei mir zu tragen.»

Die unter dem Namen Josephine Esther Mentzer in New York geborene Tochter ungarischer Einwanderer heiratete 1930 den Geschäftsmann Joseph Lauter. Das Paar wandelte den Namen später in Lauder um. Einer ihrer beiden Söhne ist als Verwaltungsratsvorsitzender des Konzerns tätig. Anfang Juli 2004 soll William P. Lauder, Enkel der Firmengründerin, neuer Unternehmenschef werden.

Zum Alter Lauders gibt es unterschiedliche Angaben. Bislang wurde ihr Geburtsdatum meist mit dem 1. Juli 1908 angegeben. Die Familie erklärte nun aber, sie sei zwei Jahre früher zur Welt gekommen.