Mitteldeutscher Rundfunk: Mitteldeutscher Rundfunk: MDR-Symphoniker spielen für den Papst

Rom/dpa. - Das Symphonieorchester und der Chor des Mitteldeutschen Rundfunks (MDR) haben am Freitagabend im Vatikan ein Konzert für Papst Johannes Paul II. gegeben. Die Musiker unter der Leitung von Howard Arman spielten zum 25-jährigen Amtsjubiläum des Kirchenführers die 9. Symphonie von Ludwig van Beethoven. Der 83- Jährige und schwer kranke Papst wurde unter dem Beifall der Konzertgäste mit einem Rollstuhl in die große Audienzhalle gefahren. Kurienkardinal Joseph Ratzinger hielt eine kurze Begrüßungsansprache.

Während des Konzerts saß der Papst in sich zusammengesunken und klatschte verhalten Beifall. In einer kurzen Rede richtete er sich auch auf Deutsch an das Orchester: «Ich danke von Herzen für das herrliche Konzert heute Abend.» Der an der Parkinson-Krankheit leidende Papst machte ungeachtet der Strapazen der Jubiläumsfeierlichkeiten einen gesundheitlich gefestigten Eindruck. Erst am Donnerstag hatte er die Möglichkeit eines Rücktritts erneut von sich gewiesen. Am Sonntag will das Oberhaupt der katholischen Kirche die Ordensfrau Mutter Teresa selig sprechen.