Eurovision Song Contest: Eurovision Song Contest: Grand Prix-Vorentscheid auf dem Tiefpunkt

Hamburg/dpa. - So niedrig war die Quote noch nie, seit der NorddeutscheRundfunk (NDR) 1996 die Federführung übernommen hat. Gerade mal 3,47Millionen Zuschauer (Marktanteil: 11,0 Prozent) schalteten die ARD-Show am Donnerstagabend ein - fast eine Million weniger als imVorjahr (4,60 Millionen). Dabei hatte der NDR sein Konzept bereitsüberarbeitet, denn auch die Quote von 2007 war im Vergleich zum Jahrzuvor deutlich gesunken - 2006 hatten 5,28 Millionen eingeschaltet.

Der NDR erhöhte daraufhin die Zahl der Kandidaten auf fünf,Moderator Thomas Hermanns plauderte mit Promi-Paten wie Grand-Prix-Urgestein Katja Ebstein und TV-Komiker Oliver Pocher. Doch mitAusnahme der No Angels waren keine großen Namen im Rennen, die demVorentscheid zu mehr Aufmerksamkeit hätten verhelfen können.Ausschließlich auf Pop setzten die Veranstalter diesmal, in derHoffnung auf ein besseres Abschneiden im internationalen Finale.Keine für den Grand Prix ungewöhnlichen Musikstile wie Country oderSwing, keine Exoten wie zu Zeiten der Spaßfraktion mit Guildo Hornoder Stefan Raab - kaum Schlagzeilen im Vorfeld.

Zudem gab es mit Live-Fußball und «Germany's Next Topmodel» starkeKonkurrenz. «Wir hatten zwar eine extrem starke Gegenprogrammierung,aber wir haben es eben auch nicht geschafft, dagegen anzukommen»,zeigte sich NDR-Unterhaltungschef Ralf Quibeldey enttäuscht.Letztlich könne man über die Gründe aber nur spekulieren. Zudem seies noch zu früh, über erneute Änderungen in der Show nachzudenken.Die Grand-Prix-Macher wollen jetzt «hoffnungsfroh nach vorn schauen».«Mit den No Angels haben wir eine Gruppe am Start, die europaweitbekannt ist.» Sein Tipp: Eine Platzierung in den Top Ten.

Die No Angels selbst waren nach der Show in Feierlaune. Vor Freudestrahlend zeigten sie sich am Abend auf der Pressekonferenz undfeierten ausgelassen auf der Party weiter. Sie fühlten sich«grandios», sagte Sandy und lobte Konkurrentin Carolin Fortenbacher:«Sie war wirklich fantastisch.» Mit der 43-jährigen Sängerin - bisvor wenigen Monaten Star des Musicals «Mamma Mia!» - hatte sich dieBand ein Herzschlagfinale geliefert. In der zweiten Wahlrundestimmten 50,5 Prozent der Anrufer für die No Angels, sämtlichemännliche Teilnehmer - die Bands Marquess und Cinema Bizarre sowieSänger Tommy Reeve - waren da schon nicht mehr im Rennen.

«Wir waren sehr überwältigt», berichtete Lucy, die zugleichHoffnung auf viele Punkte aus ihrem Heimatland Bulgarien weckte. Zeitfür eine große Promotion-Tour durch Europa bleibe bis zum Finale am24. Mai in der serbischen Hauptstadt Belgrad nicht. «Diesmal solltees wieder um die Musik gehen, die echten Grand-Prix-Fansinteressieren sich nicht dafür, aus welchem Land welche Band kommt»,meinte Lucy optimistisch. «Das ist alles viel poplastiger gewordenund jetzt so eine kunterbunte Mischung an Musik, da passen wirwunderbar rein», sagte Sandy.

Welche Chancen die No Angels beim Eurovision Song Contest wirklichhaben, vermochte Musikerin und Gesangsdozentin Jane Comerford nichtzu sagen. «Der Song ist sehr schön, Styling und Performance warenperfekt. Die Band hat einen sehr großen Glamoureffekt», urteilte dieSängerin, die 2006 mit der Country-Band Texas Lightning Platz 15 beiminternationalen Finale belegt hatte. 2007 kehrte Swingmusiker RogerCicero mit einem 19. Platz zurück. «Mit ihrem Look und ihrem Actpassen die No Angels sehr gut in den heutigen Grand Prix.»

Was Europa favorisiert, bleibt abzuwarten. «Zuletzt war es so,dass extrem ungewöhnliche Typen wie die finnischen Hardrocker Lordioder die Serbin Marija ¦erifovic gesiegt haben», meinte Comerford.Gewonnen haben Sandy, Lucy, Nadja und Jessica aber schon jetzt. EineVorentscheid-Niederlage hätte wohl das Aus für ihr Comeback bedeutet.Vor einem Jahr war die aus der Castingshow «Popstars» hervorgegangeneBand nach einer Pause zurückgekehrt, konnte aber nicht an alteErfolge anknüpfen. Comerford, jüngst «Popstars»-Jurorin, meinte: «DerVorentscheid-Sieg wird ihnen wieder Aufwind geben.»