Merckle-Gruppe gerettet - ratiopharm wird verkauft

Ulm/dpa. - Der Pharmahersteller ratiopharm muss auf Druck der Gläubigerbanken verkauft werden, wie die zu Merckle gehörende VEM Vermögensverwaltung am Mittwoch in Ulm mitteilte. Nur unter dieser Bedingung wollten die rund 30 Banken den rettenden Überbrückungskredit gewähren. In diesem Jahr sei mit dem Verkauf aber definitiv noch nicht zu rechnen, hieß es aus Unternehmenskreisen.

Adolf Merckle hatte sich am Montag das Leben genommen, nachdem er die Einigung mit den Banken noch selbst unterschrieben hatte. Seiner Familie zufolge hatte es Merckle nicht verkraftet, die Kontrolle über sein Imperium zu verlieren. Er hatte sich zudem lange gegen den Verkauf von ratiopharm gesträubt, da er angesichts der Finanzkrise fürchtete, ratiopharm könnte weit unter dem eigentlichen Unternehmenswert verkauft werden.

Damit genau das nicht passiere, sei ein Verkauf in diesem Jahr ausgeschlossen, erfuhr die Deutsche Presse-Agentur dpa aus Unternehmenskreisen. Man werde ein besseres Marktumfeld abwarten - das sei aber erst im nächsten Jahr zu erwarten. Als Käufer käme dann zum Beispiel ein Pharmaproduzent aus dem Ausland in Betracht, der sich im deutschen Markt verstärken will. ratiopharm kündigte an, die Geschäftsführung werde «alles in ihren Möglichkeiten stehende tun, um in diesem Verkaufsprozess die Interessen der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zu wahren», hieß es.

Mit dem Geld aus dem Verkauf des Pharmakonzerns soll die finanzielle Situation der Merckle-Gruppe mit ihren 100 000 Mitarbeitern verbessert werden. Vor allem HeidelbergCement war zuletzt in Bedrängnis geraten. Hintergrund ist eine Kapitalerhöhung, die teilweise mit Krediten finanziert wurde. Als Sicherheit hatte Merckle Aktien hinterlegt, die durch die Finanzkrise aber deutlich an Wert verloren. Als die Banken dann zusätzliche Sicherheiten verlangten, kam Merckle in Zahlungsschwierigkeiten. Früheren Meldungen zufolge fehlten kurzfristig rund 400 Millionen Euro. Fehlspekulationen mit VW-Aktien hatten die Situation zusätzlich verschärft.

In den nächsten Monaten werde nun ein langfristiger Sanierungsplan für die Unternehmen der Gruppe erstellt, sagte ein VEM-Sprecher. Dazu gehören neben ratiopharm und HeidelbergCement auch der Pharmagroßhändler Phoenix sowie rund 100 weitere Unternehmen.

Eine weitere Bedingung der Banken für den Überbrückungskredit ist, dass der Einfluss der Familie beschnitten wird. Adolf Merckles Sohn Ludwig werde sich nun aus der Gruppe zurückziehen, teilte die VEM mit. Nach dem Selbstmord des Firmenpatriarchen Adolf Merckle war Ludwig Merckle gemeinsam mit ratiopharm-Finanzchefin Susanne Frieß Geschäftsführer der VEM.

In Merckles Heimatstadt Blaubeuren bei Ulm herrschte nach dem Tod des 74-Jährigen Trauer. Bürgermeister Jörg Seibold sagte, er sei bestürzt, dass die Finanzkrise Merckle «in die Knie gezwungen hat und er sich offenkundig ohne Unterstützung der beteiligten Akteure zurückgelassen sah». Merckles Tod schockte auch Universitäten und Museen im Land. Als Mäzen hatte Merckle jahrzehntelang Forschungsprojekte gefördert. In vielen Museen hängen Bilder, die der Milliardär erworben und dann als Dauerleihgabe zur Verfügung gestellt hatte - seinen Namen ließ er dabei nie erwähnen.

Merckles traditionelles Unternehmerbild gehört nach Ansicht des Wirtschaftsethikers Michael Aßländer zu den wichtigsten Hintergründen für den Selbstmord. Der 74-Jährige sei eben «weniger kaltschnäuzig als mancher Fonds-Manager» gewesen, sagte der Professor an der Universität Kassel.

Der Zeitpunkt für eine Trauerfeier war am Mittwoch noch unklar. Zuerst müsse die Staatsanwaltschaft die sterblichen Überreste freigeben, teilte die Familie mit. Die Ulmer Ermittlungsbehörde hatte einen DNA-Test angeordnet, um letzte Zweifel an der Identität des Leichnams auszuräumen. Mit dem Ergebnis wird im Laufe dieser Woche gerechnet.