Arminia Bielefeld
Südafrika liegt in Ostwestfalen - das gilt wenigstens für die Fußball-Bundesliga. Denn spätestens seit Ernst Middendorp zum dritten Mal das Traineramt bei Arminia Bielefeld übernommen hat, entwickelt sich der Club mehr und mehr zu einer bevorzugten Adresse für Profis aus dem Land des künftigen WM-Gastgebers. In jedem Mannschaftsteil hat Middendorp, der bis wenige Tage vor seinem neuerlichen Bielefeld-Engagement im März 2007 den südafrikanischen Top-Club Kaizer Chiefs Johannesburg trainierte, mittlerweile einen Kicker vom Kap im Kader: Nach Angreifer Sibusiso Zuma (2005) unterschrieben in der Sommerpause auch Südafrikas Nationaltorhüter Rowen Fernandez sowie Mittelfeld-Mann Siyabonga Nkosi von «Chiefs» in Bielefeld.
Der neue Einfluss Middendorps lässt sich an diesen Transfers leicht ablesen. «Power Ernst» arbeitet mit Macht daran, die Mannschaft nach seinen Vorstellungen zu formen. Den Weggang der Defensiv-Säule Heiko Westermann sollen der nach zwei Jahren in Wolfsburg und Zürich nach Bielefeld heimgekehrte Matthias Langkamp und der von Greuther Fürth losgeeiste Andre Mijatovic als neue Innenverteidigung kompensieren. Von dem Griechen Leonidas Kampantais (ablösefrei von AEK Athen) erhofft man sich zusätzliche Torgefahr.
Das Saisonziel ist - wie immer in Bielefeld - der Klassenerhalt. Nach der turbulenten zweiten Hälfte der Saison 2006/07 mit den beiden Trainerwechseln von Thomas von Heesen zu Frank Geideck und nur wenige Wochen später von Geideck zu Middendorp gilt es nach dem im Endspurt erreichten Klassenverbleib, wieder dauerhaft Ruhe ins Umfeld und Konstanz in die sportliche Leistung zu bringen. Dafür könnte Middendorp der richtige Mann sein, da er aus seinen beiden vorherigen Amtszeiten (1988 bis 1990 und 1994 bis 1998) die Bielefelder Befindlichkeiten kennt wie kaum ein anderer.
Das Aufgebot:
Tor: Mathias Hain 1*, Rowen Fernandez 23, Daniel Riemer 28
Abwehr: Markus Schuler 2, Marcio Borges 3, Petr Gabriel 4, Markus Bollmann 6, Tobias Rau 8, Oliver Kirch 13, André Mijatovic 16, Bernd Korzynietz 19, Matthias Langkamp 21,Nils Fischer 30, Radim Kucera 31, Maik Rodenberg 34, Nils-Christian Schmidt 35
Mittelfeld: Rüdiger Kauf 5, Thorben Marx 7, Ioannis Masmanidis 10, David Kobylik 11, Jonas Kamper 14, Umut Kocin 17, Jörg Böhme 20, Stefan Aigner 29, Robert Tesche 32
Angriff: Christian Eigler 9, Abdelaziz Ahanfouf 15, Artur Wichniarek 18, Sibusiso Zuma 22, Siyabonga Nkosi 25, Leonidas Kampantais 27
* Zahl ist jeweils die Rückennummer
(Stand: August 2007)