Basketball-EM: Basketball-EM: Die Reifeprüfung für Jungstar Dennis Schröder

Köln - Als die deutsche Basketball-Nationalmannschaft bei einem großen Turnier zuletzt eine Medaille gewann, war Dennis Schröder elf Jahre alt. Der gebürtige Braunschweiger wird sich also recht gut daran erinnern können, wie Dirk Nowitzki die DBB-Auswahl bei der Europameisterschaft 2005 in Serbien fast im Solo zu Silber führte und ihn jeder Einzelne der 19.000 Besucher in der Arena von Belgrad trotz der deutlichen 62:78-Finalniederlage gegen Griechenland minutenlang feierte.

Vermutlich ist dem mittlerweile 23-jährigen Schröder vor dem ersten Spiel der Europameisterschaft am Donnerstag in Tel Aviv gegen die Ukraine (14.45 Uhr, live bei telekom.de) die Gegenwart ja aber auch mit gutem Recht viel wichtiger als die Vergangenheit. Und definitiv ist der NBA-Profi von den Atlanta Hawks selbstbewusst genug, sich stärker für seine eigenen Leistungen als für die Großtaten seines Vorgängers zu interessieren.

Allerdings wird Schröder wohl eine individuell ähnlich überragende Vorstellung abliefern müssen wie einst Nowitzki, um die durchaus ehrgeizigen Ziele zu realisieren: Den Sprung unter die besten 16 will das deutsche Team nämlich schaffen, nachdem es 2013 und 2015 jeweils in der Vorrunde ausschied. Insgeheim liebäugelt es mit dem Viertelfinale. "Es geht nicht darum, die Vorrunde nur zu überstehen", betont Bundestrainer Chris Fleming (47) selbstbewusst. "Ich bin der festen Meinung, dass wir nach Istanbul kommen. Für mich geht es um den besten Abschluss der Vorrunde."

In der Gruppe B treffen die Deutschen neben der Ukraine auf Georgien, Israel, Italien und Litauen, die besten vier der sechs Nationen schaffen den Sprung in die Endrunde, die vom 9. September an in der Türkei ausgetragen wird.

Schröder ist zweifellos der Mittelpunkt der deutschen Auswahl, der in Paul Zipser (Chicago Bulls) und Maximilian Kleber (Dallas Mavericks) unter anderem zwei Leistungsträger fehlen, weil sie sich auf die Entwicklung ihrer NBA-Karriere konzentrieren.

Diese Weiterentwicklung hat Schröder in den vergangenen zwei Jahren in der US-Profiliga bereits imposant vollzogen: In Atlanta war der 1,86 Meter große und 78 Kilo schwere Aufbauspieler der Kopf des Teams, er erzielte in der regulären Saison durchschnittlich 17,9 Punkte und 6,3 Assists, in den Playoffs steigerte er seine Statistik sogar auf 24,4 Zähler und 7,7 Vorlagen - starke Werte.

Und genau vor solch einer internationalen Reifeprüfung steht er auch im Herbst 2017 in der Nationalmannschaft. An seinem herausragenden Talent zweifelte nämlich schon 2015 in Berlin niemand mehr, als die Mannschaft früh scheiterte. Damals war Schröder der pfeilschnelle Jungstar an der Seite von Nowitzki, der sich wiederum nach dem 76:77 gegen Spanien ergriffen und unter Tränen aus dem DBB-Team verabschiedete.

Schröder rauschte vor eigenem Publikum geschmeidig durch die gegnerische Defensive, doch es gab Kritik an seinen teils eigensinnigen Entscheidungen in kritischen Situationen. Womöglich wäre die Abgeklärtheit eines Routiniers aber von einem 21-Jährigen auch zu viel verlangt gewesen. "Dennis muss seine Teamkollegen besser machen und er arbeitet hart daran", so Coach Fleming zufrieden. "Wenn wir hart spielen und als Team agieren, dann ist viel drin", meint Schröder. Das klingt danach, als habe sich das mit dem ausgeprägten Eigensinn erledigt.

Ismet Akpinar/22 Jahre alt/Position: Guard/Größe: 1,90 Meter/Klub: ratiopharm Ulm/8 Länderspiele. Danilo Barthel/25/Forward/2,07/ Bayern München/22. Robin Benzing/28/Forward/2,08/ Basket Saragossa/120. Isaiah Hartenstein/19/Center/2,13/ vertragslos/7. Patrick Heckmann/25/Forward/ 1,98/ Brose Bamberg/25. Maodo Lo Guard/24/1,92/Brose Bamberg/41. Dennis Schröder/23/Guard/1,88/ Atlanta Hawks/25. Lucca Staiger/29/Guard/1,95/Brose Bamberg/108. Karsten Tadda/29/Guard/1,90/EWE Baskets Oldenburg/68. Daniel Theis/25/Forward/ 2,03/Boston Celtics/25. Johannes Thiemann/23/Center/ 2,05/MHP Riesen Ludwigsburg/14. Johannes Voigtmann/24/Center/ 2,11/Saski Baskonia/43. Trainer: Chris Fleming (47)