Film «Merry Christmas» Film «Merry Christmas»: Soldaten verbrüderten sich am Heiligabend 1914
Hamburg/dpa. - Die miteinander verfeindeten Soldaten springen aus ihren Schützengräben, stellen Weihnachtsbäume im Niemandsland auf und beginnen miteinander zu feiern.
Mit dem ergreifenden Drama «Merry Christmas» liefert derfranzösische Autor und Regisseur Christian Carion («Eine Schwalbe macht den Sommer») ein flammendes Plädoyer gegen den Krieg, der mit jedem Schritt, den die Männer aufeinander zugehen, absurder wirkt. Und das kaum Vorstellbare: Der Film basiert auf tatsächlichen Geschehnissen.
Bei den internationalen Filmfestspielen in Cannes wurde derpackende Anti-Kriegsfilm mit minutenlangen Standing Ovationsgefeiert; als französischer Beitrag ist er für den Auslands-Oscar vorgeschlagen. Produziert wurde dieser 18 Millionen Euro teure Kinofilm in französisch-deutsch-englisch-belgisch-rumänischerKoproduktion. Neben dem französischen Produzenten ChristopheRossignon («Irreversible», «Hass») sind an «Merry Christmas» vondeutscher Seite Benjamin Herrmann («Der Schuh des Manitu», «Was nicht passt, wird passend gemacht») und Christopher Borgmann beteiligt.
Ursprünglich sollte der Film in Frankreich gedreht werden, dochdie französische Armee verweigerte der Produktion die Genehmigung, in einem ihrer Gebiete das Niemandsland nachzubauen. «Aus Sicht der französischen Armee ist "Merry Christmas" kein Film, der zum militärischen Gehorsam erzieht», erklärt Fürmann, «denn er erzählt von Soldaten, die nicht ihr Vaterland verteidigen, sondern sich mit ihren Gegnern verbrüdern».
Diese unglaubliche Geschichte, in der die verfeindeten Truppen am Weihnachtsabend gemeinsam feiern, hat sich tatsächlich im Ersten Weltkrieg ereignet. Einige Tage lang begraben die deutschen, französischen und britischen Soldaten gemeinsam die Toten, spielen Fußball und bieten den vermeintlichen Gegnern bei Luftangriffen sogar Zuflucht in ihrem Schützengraben. Als die Heeresleitungen von dieser «Verbrüderung mit dem Feind» erfahren, werden die Männer an eine andere Front versetzt.
Festgehalten ist dieses historische Ereignis in dem Buch«Batailles de Flandres et d'Artois 1914-1918» von Yves Buffetaut, auf das Carion 1993 durch Zufall aufmerksam wurde. Um möglichst viele Details in Erfahrung zu bringen, stellte er in englischen und französischen Archiven intensive Recherchen dazu an. Besonders fasziniert war er dabei von dem deutschen Tenor, der durch seinen Gesang die Kanonen zum Schweigen brachte. Auch der Journalist Michael Jürgs war von der ungewöhnlichen Weihnachtsfeier auf dem Schlachtfeld fasziniert. Sein Buch «Der kleine Frieden im Großen Krieg» erschien 2003 bei C. Bertelsmann.
In «Merry Christmas» leiht der mexikanische Tenor RolandoVillazón, der bei der diesjährigen «Echo»-Preisverleihung zum «Sänger des Jahres» gekürt wurde, dem Hauptdarsteller seine Stimme. Dennoch nahm Fürmann mehrere Wochen lang Gesangsunterricht, um sich auf diese Rolle vorzubereiten.
Mit dieser ungewöhnlichen Weihnachtsgeschichte bringt RegisseurCarion ein bewegendes, historisches Ereignis auf die Leinwand. MitMut, Menschlichkeit und Zivilcourage setzten sich 1914 an derWestfront die Soldaten über die Befehle der militärischen Machthaberhinweg und lebten einige Tage lang den «Kleinen Frieden im GroßenKrieg». Nach diesem Waffenstillstand wirkte die Fortsetzung desKrieges nur noch wie eine absurde Farce. Mit «Merry Christmas» hatCarion diesen Soldaten, deren Verbrüderungen mit dem vermeintlichenFeind in Deutschland und Frankreich Jahrzehnte lang tot geschwiegenwurden, nun ein filmisches Denkmal gesetzt.
