Danny DeVito: Danny DeVito: Hollywoods kleiner Großer

Los Angeles/dpa. - Den anderen Verehrern, gespielt von JoshDuhamel, Jon Heder und Will Arnett, reicht er dabei kaum bis zurBrust. Bei einer Größe von 1,52 Meter konnte DeVito von einerHollywoodkarriere anfangs nur träumen. Der 1944 in New Jerseygeborene Italo-Amerikaner, der heute (17. November) 65 Jahre altwird, kam auf Umwegen - über den Kosmetiksalon seiner Schwester - zumFilm.

Als gelernter Friseur wollte er zunächst Maskenbildner werden,doch am Ende nahm er in New York Schauspielunterricht und mausertesich zu einem der größten Multitalente des amerikanischen Films. Ermachte als Schauspieler («Zwillinge»), Regisseur («Der Rosenkrieg»)und Produzent («Pulp Fiction») Karriere.

Zunächst musste sich DeVito mit kleinen Bühnen-Rollen begnügen,bis ihn sein Studienfreund Michael Douglas 1975 für das Drama «Einerflog über das Kuckucksnest» von New York nach Hollywood holte. An derSeite von Jack Nicholson glänzte DeVito in der Rolle einesliebenswerten Irren. Der Oscar-prämierte Streifen wurde zum Hit, dochdie Leinwandkarriere des «Kleinen» ließ weiter auf sich warten.Stattdessen kam DeVito 1978 mit der TV-Serie «Taxi» groß heraus. FünfJahre glänzte er in der Rolle des griesgrämigen und geizigen Chefseines New Yorker Taxiunternehmens.

Wieder an der Seite von Jack Nicholson war er 1983 in demFilmmelodrama «Zeit der Zärtlichkeit» zu sehen. Dann ging es fürDeVito in Hollywood Schlag auf Schlag weiter. Neben Michael Douglasund Kathleen Turner spielte er in dem Abenteuerstreifen «Auf der Jagdnach dem grünen Diamanten» (1984) mit. Barry Levinson holte ihn in«Tin Men - Zwei haarsträubende Rivalen als Vertreter für Aluminium-Fassaden vor die Kamera. In der Komödie «Zwillinge» (1988) war erArnold Schwarzeneggers ebenbürtiger Partner. Mit dem heutigenGouverneur Kaliforniens, der den Komiker zeitweise als Berater fürFilmangelegenheiten anheuerte, drehte DeVito auch dieSchwangerschaftskomödie «Junior».

Tim Burton setzte DeVito in «Batmans Rückkehr» als Pinguin-Bösewicht ein. Neben John Travolta trat er 1995 in dem Kultstreifen«Schnappt Shorty» auf, der zehn Jahre später mit «Be Cool»fortgesetzt wurde.

DeVitos erster Regieversuch mit der skurrilen Komödie «Schmeiß dieMama aus dem Zug» wurde 1987 mit einer Oscar-Nominierung als besterFilm honoriert. Die Scheidungs-Satire «Der Rosenkrieg» machte denRegisseur zum Großverdiener. Als Produzent griff DeVito das Leben desUS-Gewerkschaftsbosses «Hoffa» auf. Mit «Pulp Fiction» und «ErinBrokovich» landete der «Kleine» weitere große Hits. Zuletztproduzierte er mit seiner Firma Jersey Films den auf wahren Tatsachenberuhenden Streifen «Freedom Writers» mit Hilary Swank in der Rolleeiner engagierten Lehrerin in einem Ghetto von Los Angeles.

Als überzeugter Liberaler mit einer sozialen Ader macht derHollywoodstar immer wieder von sich reden. Sein Privatleben dagegengibt keinen Grund für Schlagzeilen. Seit 1982 ist DeVito mit derSchauspielerin Rhea Perlman verheiratet, zusammen ist das Paar schonseit Studentenzeiten. Von ihren drei erwachsenen Kindern folgt die26-jährige Lucy als Schauspielerin dem Beispiel der Eltern.