Kita-Gebühren: Kita-Gebühren: Groko-Finanzpaket reicht laut Bertelsmann-Stiftung nicht aus

Finanzschwache Familien müssen einen fast doppelt so hohen Anteil ihres Einkommens für Kitagebühren aufwenden wie Eltern oberhalb der Armutsgrenze. Nach einer Erhebung von Infratest dimap im Auftrag der Bertelsmann-Stiftung geben Eltern, die weniger als 60 Prozent des mittleren Einkommens zur Verfügung haben und damit als armutsgefährdet gelten,  rund zehn Prozent ihrer Einkünfte  für den Kitabesuch der Kinder aus. Demgegenüber zahlen Haushalte mit höheren Einkommen im Schnitt nur 5,1 Prozent für die Kita. In der Berechnung ist die soziale Staffelung der Gebühren, die in den Bundesländern unterschiedlich geregelt ist, bereits berücksichtigt.

In Euro und Cent zahlen nicht armutsgefährdete Familien mit durchschnittlich monatlich 178 Euro zwar mehr als arme Familien, die 118 Euro aufwenden müssen. Der Kitakostenanteil am verfügbaren Einkommen ist bei finanzschwachen Eltern aber dennoch doppelt so hoch. Gleiches gilt für zusätzliche Ausgaben in Höhe von durchschnittlich 45 Euro pro Monat,  die etwa für Mittagessen, Ausflüge und Bastelmaterial anfallen: Diese machen für arme Familien im Schnitt 3,3 Prozent des verfügbaren Einkommen aus, für die übrigen Haushalte nur 1,4 Prozent. Unter dem Strich ergibt sich daraus eine überproportionale Belastung für 12 Prozent aller Familienhaushalte, die zwar unterhalb der Armutsgefährdungsgrenze liegen, aber dennoch Kitagebühren zahlen müssen.

Diese Durchschnittswerte bilden allerdings nicht die großen Unterschiede ab, die es von Bundesland zu Bundesland gibt. In Berlin etwa müssen Eltern im Schnitt nur zwei Prozent ihres Einkommens für die Kita ausgeben, in Schleswig-Holstein sind es  8,9 Prozent. Auch die Bandbreite der Gebührenstaffelung  variiert stark: In  Mecklenburg-Vorpommern wenden Eltern  zwischen  2,1 und 21,9 Prozent ihres Einkommens für Kitagebühren auf, in Berlin zwischen 0,4 und 7,6 Prozent in Berlin. Dafür ist der Betreuungsschlüssel in hauptstädtischen Kitas  deutlich ungünstiger als etwa in Baden-Württemberg, wo die Familien im Schnitt 7 Prozent ihres Einkommens für die Ganztagsbetreuung der Kinder  ausgeben. In Mecklenburg Vorpommern wiederum ist der Betreuungsschlüssel ungünstiger als in allen anderen Bundesländern, obwohl Familien im Nordosten durchschnittlich mehr als acht Prozent ihres Einkommens für Kita- und Zusatzgebühren aufwenden.

Was tun? Der schwarz-rote Koalitionsvertrag sieht bis zum Jahr 2021 insgesamt 3,5 Milliarden Euro vor, um im Kitabereich Gebührenentlastungen und Qualitätsverbesserungen zu finanzieren. Diese Mittel reichen nach Berechnungen der Bertelsmann-Stiftung aber bei weitem nicht aus.  Ein kompletter Wegfall der Kita- und Zusatzgebühren  würde demnach jährlich mit 7,3 Milliarden Euro zu Buche schlagen, der Aufbau kindegerechter Kitaplätze in ausreichender Zahl würde weitere acht Milliarden Euro pro Jahr Kosten.  Für Beitragsfreiheit und bessere Qualität müsste der Staat mithin jedes Jahr 15,3 Milliarden Euro zusätzlich ausgeben.

Insofern erscheinen 3,5 Milliarden, gestreckt auf eine Legislaturperiode,  kaum mehr als ein Tropfen auf den heißen Stein. „Dem politische Versprechen der Beitragsfreiheit fehlt die finanzielle Substanz“, resümiert der Vorstand der Bertelsmann-Stiftung, Jörg Dräger. Vor diesem Hintergrund sei zu befürchten, dass die Qualitätsoffensive auf der Strecke bleibe. „Jetzt alle Eltern zu entlasten, würde den politischen Handlungsspielraum für den Qualitätsausbau unnötig verengen“, fürchtet Dräger.

Dies wäre auch nicht im Sinne der meisten Eltern, wie die Infratest-Umfrage unter 6000 Eltern zeigt: Danach würden 58 Prozent der Familien mit Einkommen oberhalb der Armutsgrenze höhere Beiträge hinnehmen, wenn zugleich die Qualität der Kita stiege. Bemerkenswert ist, dass auch 53 Prozent der armutsgefährdeten Eltern  mehr zahlen würden, wenn sich die Betreuung dadurch verbessert. Gute Qualität hat also selbst in Familien Vorrang, die von der Beitragsfreiheit besonders profitieren würden.

Stiftungschef Dräger fordert daher, das Ziel allgemeiner Beitragsfreiheit hintan zu stellen und zunächst nur armutsgefährdete Familien von den Kita- und Zusatzgebühren vollständig zu befreien. Dies würde laut Studie pro Jahr rund 730 Millionen Euro kosten. Für Familien oberhalb der Armutsgrenze müsse es bundeseinheitliche Berechnungsregeln für die Kitagebühren geben, etwa einen festen Prozentsatz des Einkommens von Familien oberhalb der Armutsgrenze. Weitere Mittel sollten in die bessere Personalausstattung der Kitas investiert werden, fordert Dräger: „Bundesweit fehlen Erzieherinnen und Erzieher, der Betreuungsschlüssel in vielen Einrichtungen stimmt nicht.“