Kirche: Kirche: Australiens Katholiken erfreut über Weltjugendtag 2008 in Sydney

Sydney/dpa. - Australiens rund fünf Millionen Katholiken habendie Einladung Papst Benedikts XVI. zum nächsten Weltjugendtag nachSydney mit großer Freude aufgenommen. Sydneys Erzbischof, KardinalGeorge Pell, drückte am Montag die Hoffnung aus, dass dieZusammenkunft in der Hafenmetropole 2008 den Glauben stärke und alle Werte, die die australische Gesellschaft auszeichneten, bekräftige.Es wäre erst der vierte Besuch eines katholischen Kirchenoberhauptesin Australien in der Geschichte des Landes. Papst Benedikt XVI.hatte zum Abschluss des Weltjugendtages in Köln am Sonntag dieEntscheidung für Sydney als nächsten Veranstaltungsort bekanntgegeben.

Der australische Regierungchef John Howard nannte dieEntscheidung «ein großes Kompliment an Australien, ein großesKompliment an Sydney und vor allem ein großes Kompliment an diekatholische Gemeinde Australiens». Nach australischenMedienberichten werden zur Eröffnungsmesse im Olympiastadion derHafenstadt bis zu 150 000 Menschen erwartet. AmAbschlussgottesdienst könnten bis zu einer halben Million Gläubigeteilnehmen. Dies wäre die größte Zusammenkunft seit den OlympischenSpielen in Sydney im Jahr 2000.