Der Euro: Der Euro: Künftig Zahlungsmittel in 15 europäischen Ländern

Hamburg/dpa. - Der Euro-Club bekommt Zuwachs. Zum 1. Januar 2008soll die europäische Währung auch in Malta und Zypern eingeführtwerden. Dann benutzen 15 der 27 EU-Staaten den Euro. Zu den knapp320 Millionen Menschen, die bislang in den 13 EU-Staaten mit dem Eurozahlen, kommen 1,15 Millionen Bürger in Zypern (749 000 Einwohner)und Malta (401 000) hinzu.

Elf Staaten hatten die Gemeinschaftswährung bereits 1999eingeführt - zunächst nicht als Bargeld: Belgien, Deutschland,Finnland, Frankreich, Irland, Italien, Luxemburg, Niederlande,Österreich, Portugal und Spanien. Griechenland trat der Euro-Zone imJanuar 2002 bei - wie sich später herausstellte allerdings auf Basisgefälschter Haushaltsdaten. Im selben Jahr wurde das nationale Geldauch als Zahlungsmittel von Euronoten und -münzen abgelöst. Als 13.Land wurde zuletzt zu Jahresbeginn Slowenien in die Euro-Zoneaufgenommen.

Euroland erstreckt sich nun über mehr als 2,4 MillionenQuadratkilometer. Das westlichste Mitgliedsland ist Portugal, imOsten löst Zypern nun Griechenland ab. Und inmitten der Euro-Landkarte nimmt sich die Schweiz wie ein Binnensee aus. Strenggenommen gehören zum Euroland auch die französischen Übersee-Départements Guyana in Südamerika, Mayotte und Reunion vor derOstküste Afrikas oder die Karibikinseln Guadeloupe und Martinique.